Smash: Los inicios del Flamenco Rock Progresivo.

Grupo poco conocido para las nuevas generaciones (y no mucho más para las otras),
Smash, grupo sevillano fundado en 1967, supo amalgamar con inteligencia músicas tan dispares como las de Jimi Hendrix, The Beatles, Cream y el flamenco.
Su éxito más conocido fue la versión Rock del popular El Garrotín.

El grupo estaba liderado por el multiinstrumentista Gualberto Garcia Perez (Gualberto) que entre otros instrumentos incorporó el sitar a alguno de los temas del grupo.

El grupo se disolvió en 1973, tras la muerte de su cantante y bajísta Julio Matito.

The Magic Christian: Peter Sellers y Ringo Starr.

Película de 1969, en España se estrenó años más tarde con el título Si quieres ser millonario no malgastes el tiempo trabajando.

Comedia repleta de gags y situaciones surrealistas, narra las peripecias de un noble multimillonario inglés, Lord Grand, interpretado por Peter Sellers, que adopta a un vagabundo que encuentra durmiendo en el jardín de su casa, interpretado por Ringo Starr.

Hay escenas delirantes, como cuando en una subasta en Sotheby's, Lord Grand pacta con el dueño de la galería el precio de salida de un Rembrandt, ofreciéndole 20.000 libras más de lo que se pedía inicialmente en la subasta. Una vez adjudicado el cuadro, Lord Grand, saca unas tijeras y recorta una pequeña parte del cuadro dejando el resto, pues sólo le interesaba esa parte.
En otra escena la limusina de Lord Grand es multada por un agente de tráfico. Grand se niega a pagar la multa y a cambio ofrece varios miles de libras al agente con la condición de que se coma la multa (a lo que el agente accede).

Los diferentes gags tienen en común la teoría de Lord Grand de que todo tiene un precio y se puede comprar con dinero.

Entre otros actores de reparto aparecen Christopher Lee, Roman Polanski y Raquel Welch.
La música del film corre a cargo de Paul McCartney y del grupo británico Badfinger

Altamont 1969: Angeles del infierno pagados con cerveza?

Es común la leyenda urbana que afirma que The Hell Angels (Angeles del infierno) fueron contratados por The Rolling Stones (organizadores del evento) a cambio de cerveza para garantizar la seguridad del concierto de Altamont, California, a finales de 1969. Sin embargo, la mayoría de las fuentes consultadas afirman lo contrario. Se dice que fueron retribuidos muy generosamente por sus servicios.

Aquella noche, un joven negro murió apuñalado por un Angel mientras los Stones interpretaban su satánica canción Sympathy for the Devil.

Los medios de comunicación y los asesores de imagen hicieron el resto para que Sus Satánicas Majestades fueran acreedoras de ese nombre.

Existe un documental del concierto (Gimme Shelter), en el que entre otros participan Santana, Grateful Dead, Jefferson Airplane, Flying Burrito Brothers y Crosby, Stills, Nash & Young.

Pleased to meet You!

Roger Dean: Pintor de portadas

Nacido en 1944 en Kent (Inglaterra) es uno de los artistas plásticos más vinculados con el Rock de las últimas tres décadas, en cuanto a portadas de discos se refiere.

Su madre era diseñadora de modas y su padre ingeniero de las fuerzas armadas británicas. Debido a la profesión de éste, su infancia transcurrió en diversos países, entre ellos Grecia, Chipre y Hong Kong.

Cuando regresó a Inglaterra estudió y se graduó en Bellas Artes.

En la década de los 70 fue el diseñador habitual de las portadas del grupo británico Yes. Su estilo onírico y surrealista encajaba perfectamente con lo que se llamaba Rock Sinfónico/Progresivo.
Además de los discos de Yes (y de los de varios de sus componentes en solitario), Dean es el autor de portadas de grupos como los africanos Osibisa, de los también sinfónicos Greenslade o de los heavies Uriah Heep y Budgie.

Biografía (Wikipedia)

Web oficial

John Lennon y Harry Nilsson: Las largas noches de L.A.

Durante su separación de Yoko Ono, John Lennon pasaba una profunda depresión. Corría el año 1973 y Lennon vivía en aquella época en Los Angeles (California).

John Lennon por aquel entonces afianzó su amistad con Harry Nilsson (Brooklin, Nueva York, 1941-1994), popular cantante que había cosechado varios números uno en las listas de todo el mundo, con temas como Without You (repopularizado en los 90 por Mariah Carrey o Everybody’s talking (tema de la película Cowboy de Medianoche).

Cuentan las crónicas de Los Angeles que pasaban largas noches de desenfreno y alcohol cerrando locales.

Dios los cria...

Antonio Carlos Jobim: Aguas de Março

pau, pedra, o fim do caminho
um resto de toco, um pouco sozinho
um caco de vidro, a vida, o sol
a noite, a morte, um laco, o anzol
peroba do campo, o n da madeira
cainga, candeia, o Matita Pereira
madeira de vento, tombo da ribanceira
o mistrio profundo
o queira ou nao queira
o vento ventando, o fim da ladeira
a viga, o vao, festa da cumeeira
a chuva chovendo, conversa ribeira
das aguas de marco, o fim da canseira
o p, o chao, a marcha estradeira
passarinho na mao, pedra de atiradeira
Uma ave no cu, uma ave no chao
um regato, uma fonte
um pedaco de pao
o fundo do poco, o fim do caminho
no rosto o desgosto, um pouco sozinho
um estrepe, um prego
uma ponta, um ponto
um pingo pingando
uma conta, um conto
um peixe, um gesto
uma prata brilhando
a luz da manha, o tijolo chegando
a lenha, o dia, o fim da picada
a garrafa de cana, o estilhaco na estrada
o projeto da casa, o corpo na cama
o carro enguicado, a lama, a lama
um passo, uma ponte
um sapo, uma ra
um resto de mato, na luz da manha
sao as aguas de marco fechando o verao
a promessa de vida no teu coracao
pau, pedra, o fim do caminho
um resto de toco, um pouco sozinho
uma cobra, um pau, Joao, Jos
um espinho na mao, um corte no p
sao as aguas de marco fechando o verao
a promessa de vida no teu coracao
pau, pedra, o fim do caminho
um resto de toco, um pouco sozinho
um passo, uma ponte
um sapo, uma ra
um belo horizonte, uma febre terca
sao as aguas de marco fechando o verao
a promessa de vida no teu coracao
pau, pedra, o fim do caminho
um resto de toco, um pouco sozinho
pau, pedra, o fim do caminho
um resto de toco, um pouco sozinho
Pau, pedra, fim do caminho
resto de toco, pouco sozinho
Pau, pedra, fim do caminho,
resto de toco, pouco sozinho

Video: Tom Jobim y Elis Regina (Youtube)

Eric Clapton: Mano lenta o tacaño?

Durante su larga carrera, Eric Patrick Clapton (Surrey, Inglaterra 1945) ha recibido varios apodos. Los más conocidos son God (Dios) y Slow hand (Mano lenta).

Durante la segunda mitad de los 60 y principios de los 70, Clapton era valorado dentro del ámbito del Rock como el no va más de la guitarra (de ahí su apodo de God).

Corre la leyenda urbana de que Slow hand tenía más que ver con su lentitud a la hora de pagar que con su manera de tocar la guitarra.

Leyenda urbana?

De todas maneras, Clapton sin ser Dios siempre será un gran guitarrista.

Video Layla (Youtube). Tarda un poco en abrirse.

Jimmy Reed: Los inicios del Blues electrificado.

Mathis James Reed (1925-1976), más conocido como Jimmy Reed, es uno de los músicos que más influyeron en sus inicios a The Rolling Stones.
Cantante y guitarrista (también tocaba la harmónica), aportó al blues su estilo personal, electrificando la guitarra (por aquella época la mayoría de guitarristas tocaban de forma acústica). Su voz ronca y ritmo perezoso hacen que sus temas sean fácilmente reconocibles.
Nacido en Dunleith, Mississippi en 1925, aprendió a tocar la harmónica y la guitarra de la mano de Eddie Taylor, amigo personal. En 1943 se trasladó a Chicago, poco antes de ser reclutado por el ejército americano para participar en la Segunda Guerra Mundial.
En los años 50 ya era bastante popular a nivel local y tocaba con frecuencia en la calle.
Afectado por un agudo alcoholismo, su mujer tenía que recordarle a menudo las letras de sus canciones (se dice que sufría Delirium Tremens).
Falleció a los 50 años en Oakland, California. Fue incluido a título póstumo en el Rock and Roll Hall of Fame.

Más información

Mick Jagger y la primera Dama.

En 1977 (meses después del primer concierto de los Stones en España) , durante el transcurso de una gira por Canadá, Keith Richards fue detenido por la Policía Montada de Canadá, acusado de posesión de drogas y armas (entre otras sustancias se le incautaron 5 gramos de cocaína y 22 de heroína, así como un revolver).

Paralelamente, los medios de comunicación se hicieron eco del tórrido romance que mantenía su compañero Mick Jagger con Margaret Trudeau, esposa del primer ministro del país, Pierre Trudeau.

Casualidad?

Blue Bar – Formentera

Finales de los 60: Dylan, Hendrix, Morrison, Pink Floyd, King Crimson...

All together now.

Situado en la playa de Mijorn, una de las zonas más salvajes de la isla, Blue Bar permanece en su ubicación original desde hace más de 40 años, si bien la decoración, música y público poco tienen que ver con sus inicios. Actualmente es uno de los lugares elegidos por los turistas (principalmente italianos) para, bajo los efectos de la música Chill Out, contemplar como se esconde el sol en el horizonte.

Durante los 60 era lugar de reunión de músicos como Bob Dylan, The Doors, Jimi Hendrix, Pink Floyd, King Crimson yThe Animals entre otros.

Formentera, que sirvió de prisión durante la guerra civil española, se convirtió en refugio de hippies y artistas de diferentes disciplinas durante los años 60 y 70.
Si bien la isla no ha sido ajena a la destrucción humana, vía sobreexplotación turística, Formentera sigue conservando gran parte de su encanto natural

Elza Soares. La Bossa Negra.

Coetánea de Tina Turner (ambas nacieron en 1937), Elza da Conceição Soares nació y creció en una favela de Rio de Janeiro.

Su reconocimiento en la música empezó a raíz de un concurso televisivo, presentado por el afamado músico brasileño Ary Barroso, dónde recibió la máxima puntuación.

De personalidad y magnetismo desbordantes, Elza aportó a la Samba matices jazzísticos y, en la década de los 60 incorporó las influencias Pop de la música que se oía en Europa y los USA.

Estuvo casada con el futbolista Garrincha (uno de los mejores jugadores de la historia) .

Tras 40 años de carrera, Elza posee una interesante discografía, a destacar su disco Sambossa (1963) o Do Cóccix Até O Pescoço, aunque en verdad su obra no tiene desperdicio.

En el año 2000, fue galardonada por la BBC en Londres como la mejor cantante del milenio, en una gala en la que participaron entre otros Gal Costa, Chico Buarque, Gilberto Gil y Caetano Veloso.

Videos (Youtube)

Ella Fitzgerald. De posible bailarina a Gran Dama del Jazz.

Abandonada por su padre al nacer, Ella Jane Fitzgerald (Newport News, Virginia, 1917- Beverly Hills, California 1996), tuvo una infancia difícil. Tras la separación de sus padres, Ella y su madre se trasladaron a Nueva York. A los 15 años falleció su madre de un ataque al corazón. Faltaba con frecuencia a la escuela y se dice que incluso trabajó como captadora de clientes para burdeles y como corredora de apuestas para la Mafia. Gran amante del Jazz (idolatraba a las Boswell Sisters), su ilusión era ser bailarina.
En 1934, cuando contaba con 16 años, se presentó en Harlem (New York), al concurso Amateur Night Show, en el Apollo Theater. Su intención era concursar como bailarina, pero presa de los nervios (Ella era extremadamente tímida e introvertida), quizás intimidada por la presencia de otros bailarines más conocidos en la época, quedó completamente bloqueada en el escenario. Su reacción fue la de ponerse a cantar. Ganó el primer premio del concurso. Su capacidad para la improvisación y su voz, fresca y natural y con un registro de 3 octavas, cautivó a la audiencia, entre la que se encontraba el arreglista y saxofonista Benny Carter, quien movió todos los hilos necesarios para que Ella formase parte de la elite de los grandes del Jazz.

De allí a la eternidad.

Videos (Stage6)

The Arms Concert. Eric Clapton, Jeff Beck y Jimmy Page reunidos en 1983.

Quince años atrás (los tres guitarristas comenzaron sus carreras a principios de los 60), habian compartido experiencias en el mítico grupo The Yardbirds y empezado sus carreras en los Bluesbreakers de John Mayall.

Considerados tres de los guitarristas más reputados del Blues/Rock, ofrecieron un concierto (The Arms Concert) en el Royal Albert Hall de Londres, en el contexto de recaudar fondos para la esclerosis múltiple, (idea que partió de Ronnie Lane (ex bajista de los Small Faces y de los Faces que padecía la enfermedad).

Entre los participantes figuran, entre otros, Stevie Winwood y los Stones Bill Wyman y Charlie Watts.
Existe un video del concierto que ningún sibarita del Rock se debería perder. El concierto tuvo una reedición 10 años después.

Dear Prudence. Una aclaración

Es poco conocido que la canción Dear Prudence, incluida en el doble álbum blanco de The Beatles, estaba dedicada a la hermana de Mia Farrow, Prudence.

En 1967, el guru Maharishi Mahesh Yoghi reunía a su alrededor a personajes del mundo del espectáculo que buscaban una nueva dimensión a sus vidas, entre ellos The Beatles.

Por aquella época Mia Farrow, de 19 años, casada con Frank Sinatra (de 49) atravesaba un momento tenso en su relación con Frank (la manera de entender la vida de uno y otra, pese a cierta simbiosis, chocaban con frecuencia). Persona sensible e insegura y siempre abierta a nuevas experiencias, Mia dedidió viajar con su hermana Prudence Farrow a la India a recibir las enseñanzas del gurú.

Allí, John Lennon dedicó esta canción a Prudence cuando ésta se encontraba en uno de sus momentos bajos.

Historia de la canción (Wikipedia)

Texto de Dear Prudence

Oriente y occidente unidos por el Sitar

Mitad de los 60. Psicodélia, Flower Power, Vietnam, California, Londres, Ibiza, India…
Beatles.

Oriente y occidente son dos mundos separados. Cómo unirlos? La música!!!

Big Jim Sullivan (Lord Sitar), Middlesex (Inglaterra) 1941, prestigioso músico de estudio (su control de la guitarra hizo que músicos como Ritchie Blackmore confiasen lo suficiente en su técnica como para pedir su consejo), decide interpretar grandes éxitos de la época con sonidos poco comunes, pero emergentes en el oído occidental (The Beatles ya habían incorporado el sitar en temas como Blue Jay Way o Whitin you without me).

El sitar y la guitarra.

En su disco Lord Sitar (1968), interpreta temas de los Beatles (interesante versión la de Eleanor Rigby o I’m the walrus), de los Stones (Have You Seen Your Mother, Baby, Standing in the Shadows), e incluso de... Los Bravos (su éxito Black is Black copó las primeras plazas de las listas USA).

Ananda Shankar (Uttar Pradesh, India), hijo de bailarines populares en India (y sobrino de Ravi Shankar), viaja a Los Angeles, donde comparte experiencias con músicos como Jimi Hendrix. Versiones como Jumpin’ Jack Flash, de los Stones o Light my fire, de The Doors son temas que proporcionan una percepción diferente de lo que el oido occidental estaba acostumbrado .