Elza Soares. La Bossa Negra.

Coetánea de Tina Turner (ambas nacieron en 1937), Elza da Conceição Soares nació y creció en una favela de Rio de Janeiro.

Su reconocimiento en la música empezó a raíz de un concurso televisivo, presentado por el afamado músico brasileño Ary Barroso, dónde recibió la máxima puntuación.

De personalidad y magnetismo desbordantes, Elza aportó a la Samba matices jazzísticos y, en la década de los 60 incorporó las influencias Pop de la música que se oía en Europa y los USA.

Estuvo casada con el futbolista Garrincha (uno de los mejores jugadores de la historia) .

Tras 40 años de carrera, Elza posee una interesante discografía, a destacar su disco Sambossa (1963) o Do Cóccix Até O Pescoço, aunque en verdad su obra no tiene desperdicio.

En el año 2000, fue galardonada por la BBC en Londres como la mejor cantante del milenio, en una gala en la que participaron entre otros Gal Costa, Chico Buarque, Gilberto Gil y Caetano Veloso.

Videos (Youtube)

Ella Fitzgerald. De posible bailarina a Gran Dama del Jazz.

Abandonada por su padre al nacer, Ella Jane Fitzgerald (Newport News, Virginia, 1917- Beverly Hills, California 1996), tuvo una infancia difícil. Tras la separación de sus padres, Ella y su madre se trasladaron a Nueva York. A los 15 años falleció su madre de un ataque al corazón. Faltaba con frecuencia a la escuela y se dice que incluso trabajó como captadora de clientes para burdeles y como corredora de apuestas para la Mafia. Gran amante del Jazz (idolatraba a las Boswell Sisters), su ilusión era ser bailarina.
En 1934, cuando contaba con 16 años, se presentó en Harlem (New York), al concurso Amateur Night Show, en el Apollo Theater. Su intención era concursar como bailarina, pero presa de los nervios (Ella era extremadamente tímida e introvertida), quizás intimidada por la presencia de otros bailarines más conocidos en la época, quedó completamente bloqueada en el escenario. Su reacción fue la de ponerse a cantar. Ganó el primer premio del concurso. Su capacidad para la improvisación y su voz, fresca y natural y con un registro de 3 octavas, cautivó a la audiencia, entre la que se encontraba el arreglista y saxofonista Benny Carter, quien movió todos los hilos necesarios para que Ella formase parte de la elite de los grandes del Jazz.

De allí a la eternidad.

Videos (Stage6)

The Arms Concert. Eric Clapton, Jeff Beck y Jimmy Page reunidos en 1983.

Quince años atrás (los tres guitarristas comenzaron sus carreras a principios de los 60), habian compartido experiencias en el mítico grupo The Yardbirds y empezado sus carreras en los Bluesbreakers de John Mayall.

Considerados tres de los guitarristas más reputados del Blues/Rock, ofrecieron un concierto (The Arms Concert) en el Royal Albert Hall de Londres, en el contexto de recaudar fondos para la esclerosis múltiple, (idea que partió de Ronnie Lane (ex bajista de los Small Faces y de los Faces que padecía la enfermedad).

Entre los participantes figuran, entre otros, Stevie Winwood y los Stones Bill Wyman y Charlie Watts.
Existe un video del concierto que ningún sibarita del Rock se debería perder. El concierto tuvo una reedición 10 años después.

Dear Prudence. Una aclaración

Es poco conocido que la canción Dear Prudence, incluida en el doble álbum blanco de The Beatles, estaba dedicada a la hermana de Mia Farrow, Prudence.

En 1967, el guru Maharishi Mahesh Yoghi reunía a su alrededor a personajes del mundo del espectáculo que buscaban una nueva dimensión a sus vidas, entre ellos The Beatles.

Por aquella época Mia Farrow, de 19 años, casada con Frank Sinatra (de 49) atravesaba un momento tenso en su relación con Frank (la manera de entender la vida de uno y otra, pese a cierta simbiosis, chocaban con frecuencia). Persona sensible e insegura y siempre abierta a nuevas experiencias, Mia dedidió viajar con su hermana Prudence Farrow a la India a recibir las enseñanzas del gurú.

Allí, John Lennon dedicó esta canción a Prudence cuando ésta se encontraba en uno de sus momentos bajos.

Historia de la canción (Wikipedia)

Texto de Dear Prudence

Oriente y occidente unidos por el Sitar

Mitad de los 60. Psicodélia, Flower Power, Vietnam, California, Londres, Ibiza, India…
Beatles.

Oriente y occidente son dos mundos separados. Cómo unirlos? La música!!!

Big Jim Sullivan (Lord Sitar), Middlesex (Inglaterra) 1941, prestigioso músico de estudio (su control de la guitarra hizo que músicos como Ritchie Blackmore confiasen lo suficiente en su técnica como para pedir su consejo), decide interpretar grandes éxitos de la época con sonidos poco comunes, pero emergentes en el oído occidental (The Beatles ya habían incorporado el sitar en temas como Blue Jay Way o Whitin you without me).

El sitar y la guitarra.

En su disco Lord Sitar (1968), interpreta temas de los Beatles (interesante versión la de Eleanor Rigby o I’m the walrus), de los Stones (Have You Seen Your Mother, Baby, Standing in the Shadows), e incluso de... Los Bravos (su éxito Black is Black copó las primeras plazas de las listas USA).

Ananda Shankar (Uttar Pradesh, India), hijo de bailarines populares en India (y sobrino de Ravi Shankar), viaja a Los Angeles, donde comparte experiencias con músicos como Jimi Hendrix. Versiones como Jumpin’ Jack Flash, de los Stones o Light my fire, de The Doors son temas que proporcionan una percepción diferente de lo que el oido occidental estaba acostumbrado .

Nariz de platino?

Existe la leyenda urbana que relaciona a Frank Sinatra con la adicción a la cocaína. Se afirma incluso que tenía su tabique nasal de platino (cosa físicamente imposible).
Lo cierto es que Sinatra, gran bebedor por otra parte, las únicas drogas que consumió fueron pastillas tranquilizantes para soportar sus largas noches de insomnio debidas a su ajetreada vida sentimental.Sinatra incluso amenazó a su gran amigo Sammy Davis Jr con romper su amistad si éste (adicto a la cocaína) no abandonaba su adicción.

De familia de esclavos a aristócrata del Jazz

Considerado como una de las figuras más influyentes del Jazz del siglo XX (aunque Ellington denominaba su estilo como “música americana”), Edward Kennedy Ellington (Washington DC 1899 – New York 1974) lideró y sirvió de catapulta a varios de los que hoy en día son considerados Gigantes del Jazz.

Pianista, compositor y director de orquesta, Duke Ellington enfocaba algunas de sus piezas en función de las capacidades de sus músicos.

Aunque de extracción humilde (su abuela había sido esclava), su familia no pasó excesivas penurias económicas (su padre era mayordomo de una familia acomodada de Washington DC).

Recibió formación en piano desde niño y su estilo ya parecía aventurar su personalidad (a los 7 años uno de sus profesores le rechazó por interpretar a su manera ciertos acordes).

Sus modales y elegancia natural le hicieron poseedor del apodo de Duque.

También es conocida su epicúrea concepción de la vida en cuanto a la comida.

Fama = Autoestima? Anorexia

Epoca: Principos de los 70. Lugar: cualquiera.

Dentro de lo que en España se denominó como “música intimista” (no he encontrado término similar en Google a su correspondiente anglosajón), se encontraban cantautores tan notables como Carole King, James Taylor o Carly Simon. Y por supuesto The Carpenters.

The Carpenters, dúo formado por los hermanos Richard y Karen, tuvieron su apogeo con su tema Close to you (número 1 en USA durante semanas).

Pese a estar dotada de un talento y sensibilidad fuera de lo común y en la cima de cuanto un músico puede desear respecto a su carrera, Karen Carpenter cayó en una depresión. Motivo? Su autoestima le hacia ver que su cuerpo físico no era el que veía en el espejo.

Karen, vocalista y baterista de uno de los dúos emblemáticos de la primera mitad de los 70 falleció a los 32 años victima de una anorexia nerviosa.
Proporciona la fama y el dinero la autoestima?